L'EPA, una parte importante della famiglia degli acidi grassi Omega - 3, agisce come uno "spirito dell'oceano" che promuove la salute. Ha numerosi impatti positivi sulla salute umana, attirando un’attenzione significativa nei moderni campi della nutrizione e della salute.
1. Nozioni di base sull'EPA
Struttura chimica L'EPA è un acido grasso polinsaturo a catena lunga con 20 atomi di carbonio e 5 doppi legami carbonio-carbonio. Questa struttura gli conferisce un'attività fisiologica unica, consentendogli di svolgere un ruolo chiave nelle reazioni biochimiche umane e in varie regolazioni fisiologiche.
Fonte L'oceano è la fonte principale dell'EPA. I pesci di acque profonde come il salmone, le sardine e il tonno ne sono ricchi. Questi pesci accumulano EPA dal plancton nella catena alimentare marina. Ad esempio, 100 g di salmone contiene 0,5 - 1,5 g di EPA. Alcune alghe, in quanto produttrici primarie, possono anche sintetizzare l'EPA, e ora i prodotti salutari ricchi di EPA a base di alghe offrono alternative per i vegetariani o per coloro che sono allergici al pesce.
2. Benefici per la salute
Protezione del sistema cardiovascolare
Regolazione dei lipidi nel sangue: l'EPA riduce i livelli di trigliceridi nel sangue frenando la sintesi epatica e stimolando il metabolismo. L'uso a lungo termine può abbassare i trigliceridi del 20% - 50%, prevenendo l'iperlipidemia.
Antitrombosi: inibisce l'aggregazione piastrinica e riduce la viscosità del sangue, diminuendo così il rischio di trombosi e malattie cardiovascolari come infarto miocardico e ictus.
Miglioramento della funzione endoteliale: l'EPA stimola le cellule endoteliali a rilasciare ossido nitrico, un vasodilatatore. Ciò aiuta a mantenere la pressione sanguigna normale e riduce l’infiammazione e la formazione della placca aterosclerotica.
Benefici del sistema nervoso
Aiuto allo sviluppo del cervello: nello sviluppo del cervello fetale e infantile, l'EPA, insieme al DHA, è fondamentale per la formazione di neuroni e sinapsi. L'assunzione di EPA da parte delle donne incinte favorisce lo sviluppo del cervello fetale.
Prevenzione delle malattie neurologiche: per gli adulti, l'EPA salvaguarda il sistema nervoso. Riduce l’infiammazione del cervello e lo stress ossidativo, ritardando l’invecchiamento delle cellule nervose e diminuendo il rischio di malattie neurodegenerative.
Effetti antinfiammatori e immunomodulatori
Riduzione della risposta infiammatoria: durante l'infiammazione, l'EPA regola i mediatori infiammatori. Inibisce le sostanze proinfiammatorie provenienti dal metabolismo dell'acido arachidonico e promuove i mediatori lipidici antinfiammatori, alleviando l'infiammazione nelle malattie croniche come l'artrite reumatoide e le malattie infiammatorie intestinali.
Regolazione della funzione immunitaria: l'EPA ha un effetto bidirezionale sul sistema immunitario. Riduce l'attivazione eccessiva e l'infiammazione eccessiva e aumenta l'attività delle cellule immunitarie quando il sistema immunitario è debole, aiutando il corpo a resistere agli agenti patogeni.
