1. * * Informazioni di base**
-Lactobacillus acidophilus appartiene al genere Lactobacillus ed è un batterio Gram positivo. È a forma di bastoncino e di solito esiste sotto forma di catena singola o corta. Il Lactobacillus acidophilus è un batterio anaerobico che cresce bene in ambienti anaerobici, ma può sopravvivere anche in ambienti microaerofili.
2. * * Ambiente di vita e distribuzione**
-* *Ambiente naturale* *: Il Lactobacillus acidophilus è ampiamente distribuito in natura ed esiste principalmente in alcuni ambienti acidi. Ad esempio, nei latticini fermentati come lo yogurt, è uno dei principali batteri fermentanti. Inoltre, può sopravvivere anche nell'intestino, nella cavità orale e in altre parti del corpo umano e degli animali.
-Ambiente intestinale umano: l'intestino umano è un habitat importante per il Lactobacillus acidophilus. In circostanze normali, forma un microbiota complesso nell’intestino insieme ad altri microbiota intestinale. La temperatura (circa 37 gradi), il valore del pH (generalmente intorno a 5.5-7.0) e le abbondanti sostanze nutritive nell'intestino forniscono le condizioni adatte per la crescita del Lactobacillus acidophilus.
3. * *Funzioni fisiologiche**
-Regolare l'equilibrio del microbiota intestinale**
-Il Lactobacillus acidophilus può inibire in modo competitivo la crescita di batteri nocivi nell'intestino. Aderisce alla superficie della mucosa intestinale, occupando i siti di adesione delle cellule epiteliali intestinali, prevenendo così l'attaccamento e l'invasione di batteri nocivi come Escherichia coli e Salmonella. Ad esempio, può secernere alcune sostanze antibatteriche, come le batteriocine, che possono inibire specificamente la crescita e la riproduzione dei batteri nocivi, mantenendo così l’equilibrio tra batteri benefici e dannosi nell’intestino.
-Può anche produrre acidi organici come l'acido lattico e abbassare il valore del pH nell'intestino. Un ambiente con pH più basso non favorisce la sopravvivenza di batteri nocivi, come il Clostridium perfrigens, perché questi batteri nocivi sono più sensibili agli ambienti acidi e lo stesso Lactobacillus acidophilus può adattarsi a questo ambiente acido, consolidando ulteriormente la sua posizione dominante nell’intestino.
-Migliorare la funzione della barriera intestinale**
-Lactobacillus acidophilus può promuovere l'espressione delle proteine di giunzione stretta nelle cellule epiteliali intestinali. Queste proteine a giunzione stretta sono come una "colla" che collega strettamente tra loro le cellule epiteliali intestinali, impedendo alle sostanze nocive (come batteri, tossine, ecc.) di entrare nel flusso sanguigno attraverso gli spazi intercellulari, migliorando così la funzione di barriera fisica dell'intestino.
-Nel frattempo, può anche stimolare lo sviluppo e la funzione del sistema immunitario della mucosa intestinale. Ad esempio, può indurre le cellule immunitarie nell’intestino a produrre alcune immunoglobuline (come le IgA), che possono legarsi agli agenti patogeni nell’intestino, impedire loro di legarsi alle cellule epiteliali intestinali e migliorare la funzione di barriera immunitaria dell’intestino.
-* *Digestione e assorbimento dei nutrienti**
-Il Lactobacillus acidophilus può produrre enzimi come - la galattosidasi, che possono aiutare il corpo umano a scomporre il lattosio. Per alcuni individui intolleranti al lattosio, il consumo di prodotti contenenti Lactobacillus acidophilus (come lo yogurt) può alleviare i sintomi dell’intolleranza al lattosio.
-Partecipa anche ai processi metabolici di altri nutrienti. Ad esempio, può scomporre alcuni carboidrati complessi in acidi grassi a catena corta (come acido acetico, acido propionico, acido butirrico, ecc.), che possono essere assorbiti e utilizzati dalle cellule epiteliali intestinali per fornire energia al corpo umano e avere numerosi benefici per la salute intestinale, come il mantenimento dell’integrità della mucosa intestinale e la regolazione della peristalsi intestinale.
4. Benefici per la salute umana**
-Salute del sistema digestivo**
-Prevenire e migliorare la diarrea o la stitichezza. In termini di diarrea, quando l’intestino è infetto da agenti patogeni (come l’infezione da rotavirus) o quando l’uso di antibiotici provoca disbiosi del microbiota intestinale, il Lactobacillus acidophilus può aiutare a ripristinare l’equilibrio del microbiota intestinale e ad alleviare i sintomi della diarrea. In caso di stitichezza, può favorire i movimenti intestinali regolando la peristalsi intestinale e migliorando l'ambiente del microbiota intestinale.
-Alleviare l'infiammazione gastrointestinale. Può alleviare le reazioni infiammatorie intestinali, ad esempio, nella terapia adiuvante delle malattie infiammatorie intestinali come la colite ulcerosa e il morbo di Crohn, il Lactobacillus acidophilus può alleviare i sintomi infiammatori regolando il sistema immunitario intestinale e migliorando la funzione della barriera intestinale.
-Salute del sistema immunitario**
-Migliorare il sistema immunitario del corpo. Il Lactobacillus acidophilus può attivare il sistema immunitario intestinale, favorire la maturazione e la funzione delle cellule immunitarie. Regolando l'equilibrio della flora intestinale, influenza indirettamente il sistema immunitario sistemico, migliora la resistenza del corpo umano agli agenti patogeni e riduce l'incidenza delle malattie infettive.
-* * Altri potenziali benefici**
-Può essere utile per la salute cardiovascolare. Alcuni studi hanno scoperto che i metaboliti come gli acidi grassi a catena corta prodotti dal Lactobacillus acidophilus possono avere determinati effetti sulla riduzione dei lipidi nel sangue, della pressione sanguigna, ecc., ma i loro meccanismi ed effetti specifici necessitano ancora di ulteriori ricerche.
-Per la salute delle donne, può svolgere un certo ruolo nel mantenimento dell'equilibrio del microbiota vaginale. La normale flora vaginale comprende anche i lattobacilli e meccanismi simili ai lattobacilli possono aiutare a prevenire la crescita di batteri nocivi nella vagina e prevenire malattie come la vaginite.
5. * * Precauzioni per la sicurezza e l'applicazione**
-Sicurezza: il Lactobacillus acidophilus è generalmente considerato sicuro. Si tratta di una comunità microbica comune nell’intestino umano e in alcuni alimenti fermentati e generalmente non provoca danni al corpo umano a dosi di assunzione normali. Tuttavia, per alcune persone con una funzione immunitaria ridotta, come i malati di cancro sottoposti a chemioterapia e i pazienti affetti da AIDS, è necessario prestare attenzione quando si utilizzano prodotti contenenti Lactobacillus acidophilus, poiché esiste un potenziale rischio di infezione (sebbene questa situazione sia molto rara).
-* *Precauzioni applicative* *: Il Lactobacillus acidophilus è ampiamente utilizzato nella produzione di latticini fermentati, preparati probiotici, ecc. nell'industria alimentare. Quando si conservano prodotti contenenti Lactobacillus acidophilus, è importante seguire le istruzioni del prodotto e conservarli in frigorifero per garantire l'attività del Lactobacillus acidophilus. Quando si assumono integratori probiotici, è meglio assumerli dopo i pasti e fare attenzione a evitare di assumerli insieme agli antibiotici, poiché gli antibiotici possono uccidere il Lactobacillus acidophilus. Se è necessario utilizzare antibiotici e probiotici contemporaneamente, si consiglia di assumere i probiotici 2-3 ore dopo l'uso dell'antibiotico.
